Obowiązek alimentacyjny powstaje z chwilą narodzin dziecka, nie w chwili uznania ojcostwa czy orzeczenia go przez sąd. Konieczność finansowego utrzymywania dziecka trwa aż do uzyskania przez nie samodzielności. W niektórych sytuacjach zdarza się, iż dziecko zaczyna zarabiać i usamodzielnia się zanim skończy 18. rok życia. Taka sytuacja jednak nie jest powodem do zwolnienia z obowiązku…